祖国医学对糖尿病早有论述，糖尿病的典型症状——“多饮、多食、多尿、消瘦”早在2000多年前的中医古籍中就已有记载，中医还形象地称之为“消渴病”。

中医认为消渴病的发生与体质、饮食、情致、环境等因素密切相关——其人素体阴虚，加之饮食不节、形体肥胖、情致失调、劳欲过度，而导致人体内阴阳失衡，燥热内生，认为其病机以阴虚为本，燥热为标。

经常有患者询问：“治疗糖尿病究竟是中药好还是西药好？”

客观地讲，无论是中医和西医，目前都未解决糖尿病的根治问题。西药的特点是药效快、作用明确，降糖效果好，缺点是存在一定的不良反应；中药尽管降糖效果比西药逊色得多，但更注重辨证论治和整体调理，在改善病人自觉症状，防治慢性并发症等方面优势明显，而且一般不会引起低血糖，副作用相对较小。由此可知，中药与西药各有优势与不足，无所谓哪个更好，中西医结合可以取长补短，不失为治疗糖尿病的最佳选择。

举例来说，有的糖尿病患者尽管血糖控制良好，尿糖阴性，却仍感觉口干、疲乏无力，西医不好解释这种现象，也没什么特殊治疗。而中医则认为降糖只是解决了“标”的问题，没有改变肾阴虚的“本”，主张采取补肾、养阴、清热、利湿等治则，此举确实能明显改善病人的临床症状，充分体现了中医辨证论治、标本兼治的优势。再比如，慢性血管并发症是糖尿病人面临的最大威胁，而中药具有活血化淤、改善循环的作用，可以起到良好的防治作用。此外，有些中药还具有辅助降糖作用，可单独用于一些血糖略高的轻症糖尿病患者。

有些患者也对西医抱有偏见，认为西药副作用大，对肝肾有损害，而中药则安全无毒。事实上，凡被批准用于临床的西药总的来讲是比较安全的，对于肝肾功能正常的患者而言，如果不是用药剂量过大，一般不会对肝肾造成损害；相反，倒是药物该用却不用，血糖长期得不到有效控制，反而容易导致肝肾的并发症。

在如何看待中医药治疗糖尿病这个问题上，一定要实事求是、客观公正。以下几点务必须要牢记：

1、由于中药的降糖作用十分有限，因此，对于1型糖尿病人以及血糖较高的2型糖尿病人，切忌单独用中药治疗，必须加用降糖西药或胰岛素。

2、中药绝非安全无毒，一定要在中医指导下辩证服用。举例来说，国内许多患者就是由于吃了含有马兜铃酸的草药（如关木通、汉防己、青木香等）而导致肾功能衰竭。

3、中医同样非常重视饮食及运动治疗对血糖控制的重要性，并非如某些虚假广告所言：“用中药治疗可以随意吃喝，无需控制饮食”。

4、市场上许多用于治疗糖尿病的“纯中药”制剂大都名不副实，往往掺有价格低廉、副作用较大的降糖西药（如优降糖、降糖灵等），而老百姓不明真相，在使用过程中误以为是“纯中药”便随意增大用药剂量，以至引起严重低血糖而危及生命。对此，糖尿病人一定要擦亮眼睛、谨防上当。