不少老人身体挺好，各方面都挺正常，就是记性变差了，但也有子女会担心，这会不会是老年痴呆的症状？

实际上，认知的改变确实是老年之后的常见表现。

认知是与记忆、学习、知识运用相关的一切精神心理活动。研究发现，人在40岁后，记忆与推理能力每10年下降约3%以上，60岁后老化程度加速，每10年下降7%以上。

一旦认知下降的程度超过了正常老化的进展，就意味着并非正常的“健忘”，而是“痴呆”了。

老年痴呆是一种中枢神经系统变性病，主要表现为渐进性记忆障碍、人格改变、语言及定向障碍等神经精神症状，严重影响其社交、职业功能与日常生活能力。目前医学上还没有办法可以完全治愈。

老年痴呆不是自然衰老的正常表现

老年痴呆症发病初期会出现记忆力衰退、思维迟缓、容易迷路等症状，但是由于患者还保持一定的社交能力，所以常被误解为是自然衰老的正常表现。该病早期（轻度）主要为影响短期（近期）记忆，长期（长远）记忆仍旧保存良好，例如可以记得年轻时的各种经历，但却会忘记当天早饭吃了什么。

随着疾病的发展，患者可能会忘记家属的名字，逐步丧失判断能力和理解能力，性格明显的突然的改变也是大脑功能衰退的首要表现。

 

如何尽早察觉

一旦自己或身边的人出现下述表现，应及时就诊，诊断是否患有老年痴呆。

• 近期记忆下降和紊乱，老年痴呆症最突出表现
• 特别擅长的事情现在突然不再拿手
• 言语表达困难
• 选择困难
• 时空混乱，分不清时间地点
• 集中注意困难
• 乱藏乱放东西
• 当空间、图像、色彩放在一起的时候，判断很容易出错
• 情绪行为表现很异常，如淡漠、抑郁、焦虑、易激惹等
• 不爱参加社交活动

健康的生活方式有助远离痴呆

通过健康的生活方式改善，能够把自我照料的日程最大程度拉长，使患者能够更长时间拥有自理能力。

良好的生活习惯，包括合理的营养摄入，提倡地中海饮食，即以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食结构；保证充足的睡眠时间；坚持适宜的运动锻炼；减轻压力等。

2017年全球阿尔茨海默病科学家年会（AAIC）会上认为，与老年痴呆相关的有9项可控危险因素，包括：小于12年的教育、高血压、肥胖、听力丧失、抑郁症、糖尿病、缺乏运动、抽烟、社会隔离。这意味着如果通过生活方式降低这些危险因素，有助于预防痴呆。

强化记忆能力，预防老年痴呆

持续终身的学习和记忆能力的培养，亦是预防痴呆的重要途径。

随着年龄的增长，神经细胞会凋亡，但是神经元的轴突和树突间的联络——突触仍然可以强化，这些突触，可以传递和运输信号和物质，在大脑形成神经网络，建立记忆、执行、视空间等认知功能。俗话说，活到老、学到老，通过学习和记忆能力训练，能让大脑的神经网络适应环境的变化，保持“年轻”。

训练记忆能力，可以通过在大脑中强化平时生活看到、听到、读到的细节——例如注意出门时路过的建筑物，思考一下它的意义；回忆出门前家人或者路人的穿着；尝试记忆一组无关联的词组（可通过编故事、联想法等）；记忆电话号码；心算；观察一幅画作，然后通过回忆进行场景描述等。

最重要的是，记忆练习要在生活中潜移默化，长期坚持，可以提高记忆力，预防老年痴呆。